Desde 1698

El origen de las fiestas patronales de Vilagarcía se estima en 1698, cuando nació la Cofradía de San Roque para venerar al santo abogado contra la peste y otros males extraños. En los primeros años de advocación, las fiestas consistían en un novenario en una capilla a las afueras de la villa, y en una romería en un robledal, que concluía con la quema de fuegos artificiales. De estos fuegos nació, en 1866, el famoso Combate Naval, un festival pirotécnico que va camino de cumplir los 150 años. En 1883, la Cofradía de San Roque se disolvió y todos sus bienes pasaron al Ayuntamiento, que un año después, en 1884, declaró a San Roque como patrón de la ciudad. Las fiestas tomaron así el impulso definitivo.

Las celebraciones patronales de Vilagarcía cuentan, desde 2006, con la declaración “de interés turístico nacional”, que se suma a su calificación como “de interés turístico de Galicia”. La popularidad de las fiestas vilagarcianas es tal, especialmente de la Fiesta del Agua, que son objeto de atención de medios de comunicación de toda España. También tiene especial protagonismo en Internet, ya que son muchas las webs extranjeras que, hablando sobre turismo en España, recomiendan la Fiesta del Agua al mismo nivel que buena parte de las más conocidas fiestas españolas.